Injerto de hueso y elevación de seno: ¿puedo ponerme un implante si tengo poco hueso?

Sí, en la mayoría de los casos. Si el hueso perdió alto o grosor, primero lo recuperamos, con un injerto o, en la zona de las muelas superiores, con una elevación de seno maxilar. Son cirugías habituales. Le suman algunos meses al plan, y a cambio el implante queda ubicado donde corresponde y con el sostén que necesita.

¿Cómo sabemos cuánto hueso tenés?

Con una tomografía. Esa imagen muestra el alto y el grosor del hueso en cada punto, y con ella definimos si los implantes dentales se pueden colocar en la zona tal como está o si antes hay que ganar volumen.

Cuando el hueso falta, casi siempre hay una historia detrás. Lo más común es una extracción. El hueso que rodea a un diente se mantiene porque recibe la carga de la masticación, y cuando esa carga desaparece se reduce bastante en el primer año. Una infección, los años de usar una prótesis que se saca, la enfermedad de las encías y la propia edad también le van quitando volumen.

¿Qué se hace para ganar hueso?

La primera pregunta es si el implante puede quedar firme con el hueso que ya existe. Si puede, muchas veces colocamos el relleno alrededor del implante en esa misma cirugía. Si el defecto es grande, primero regeneramos la zona y el implante llega unos meses después. En los dos casos se trabaja con anestesia local.

El material lo elegimos según lo que pida cada caso. Puede ser hueso de la misma persona, tomado de otro sector de la boca, un material sintético o hueso de origen animal procesado para uso clínico. Con el correr de los meses, el organismo va formando hueso propio dentro de ese relleno hasta que el sector recupera la forma que buscábamos. Durante esa etapa suele quedar cubierto por una membrana que lo protege mientras cicatriza.

¿Qué tiene de particular la zona de las muelas de arriba?

En esa zona lo que suele faltar es altura. Por encima de las muelas de arriba está el seno maxilar, una cavidad con aire conectada con la nariz. Cuando esas muelas se pierden, el seno tiende a bajar, y entre la encía y su piso a veces quedan apenas unos milímetros de hueso, que no le dan sostén a un implante.

La técnica de elevación depende de cuántos milímetros haya que ganar. Si son pocos, se hace por el mismo orificio en el que después va el implante, sin abrir otra vía. Si hay que ganar más, se entra por un costado, a través de una pequeña ventana en la pared lateral del seno. Por cualquiera de los dos caminos, la membrana que recubre el seno por dentro se despega y se levanta, y el lugar que queda libre debajo se rellena con injerto.

¿Cuántos meses suma al tratamiento?

Depende de cuál de estos caminos haga falta:

• Si el injerto es chico y va junto con el implante, no hay espera adicional. Ambos se integran al mismo tiempo, en un plazo de 4 a 6 meses.
• Si el injerto se hace antes, la zona necesita entre 4 y 6 meses de cicatrización para recibir el implante.
• Si la elevación de seno es por ventana lateral, el implante se coloca de 6 a 9 meses después. La excepción es cuando el hueso que queda permite fijarlo en la misma intervención.

Colocar el implante en el lugar y con el largo adecuados es preferible a forzar uno corto o mal orientado para ahorrarse la espera.

¿Cómo son los días después de la cirugía?

Se parecen a los de una extracción o a los de un implante. Es esperable que la cara se hinche un poco y que la zona moleste durante los primeros días. Para eso te dejamos indicada medicación, que lo mantiene bajo control.

La elevación de seno pide un cuidado extra durante unas dos semanas. En ese período hay que evitar los esfuerzos físicos, el buceo y sonarse la nariz con fuerza, porque el injerto todavía puede desplazarse.

Si ya tenés una tomografía de la zona o querés saber si la necesitás, escribinos y vemos juntos qué opciones hay en tu caso.

¿El cuerpo puede rechazar el injerto?

Los materiales son biocompatibles y el organismo los acepta. Lo que puede ocurrir, con poca frecuencia, es que el injerto no termine de consolidarse. Las causas habituales son una infección, el cigarrillo o que se haya movido durante la cicatrización. En ese caso se puede volver a hacer.

¿Existe alguna opción sin injerto?

Depende de la zona, de cuántos dientes hay que reponer y de cómo se planifique el tratamiento. En algunos casos alcanza con elegir un implante más corto, y en otros con inclinarlo para que tome un sector donde el hueso es suficiente.

¿Se puede hacer la elevación de seno y el implante en la misma cirugía?

Sí, si quedan unos 4 o 5 milímetros de hueso, que en general es lo mínimo para que el implante quede firme desde el día de la cirugía. Con menos altura, primero se hace la elevación y unos meses más tarde se coloca el implante.